Aux Jeux Olympiques de Paris 2024, la gymnaste française Mélanie De Jesus Dos Santos a marqué les esprits, non pas uniquement par ses performances sportives, mais aussi par la sincérité et la force de son témoignage. Après son élimination du concours général, elle confiait au micro d’Eurosport :
« J’ai essayé d’être forte, mon mental n’a pas tenu. »
Ces mots résonnent profondément. Ils rappellent que, même pour une athlète exceptionnelle comme Mélanie, la préparation mentale peut parfois être le facteur déterminant entre la réussite et la contre-performance.
La pression : entre motivation et fardeau
Dans son documentaire Golden Soul, Mélanie exprime cette difficulté :
« Je suis sûre que c’est parce que je me mets la pression avec le public et tout… aux Jeux ce sera encore pire… ce sera trop dur. »
À travers ces phrases, on mesure l’énorme responsabilité qu’elle s’était imposée : briller devant son public, représenter son pays, ne pas avoir le droit à l’erreur.
Cette posture, courante chez les champions, transforme alors l’objectif en obligation. Et c’est là toute la nuance :
- Vouloir bien faire motive et nourrit l’engagement.
- Ne pas avoir le droit de se louper enferme et bloque la perfomance.
Car plus l’athlète se dit qu’il doit réussir, plus son discours interne devient envahissant. L’esprit n’est plus libre de s’exprimer, le corps n’est plus fluide, et la performance se retrouve étouffée par le poids de la pression.
L’estime de soi : la clé pour s’autoriser à échouer
Dans ce même reportage, Mélanie confie :
« Je suis toujours autant déçue de moi mais j’arrive à être un peu plus gentille avec moi. »
Cette phrase illustre parfaitement le combat intérieur que connaissent beaucoup de sportifs de haut niveau. Le droit à l’erreur n’est pas une faiblesse : c’est au contraire une condition indispensable pour performer.
Quand un athlète conditionne son estime personnelle uniquement au résultat, il prend le risque de s’effondrer mentalement à chaque contre-performance.
Le rôle du préparateur mental et de l’entourage est alors essentiel : aider à dissocier la valeur de la personne de la réussite sportive.
L’athlète doit pouvoir se dire :
- Je reste une personne de valeur, même si je n’atteins pas mon objectif.
- Je peux m’aimer et me respecter, même si je commets des erreurs.
C’est dans cette acceptation que l’on retrouve confiance, sérénité et plaisir.
Le plaisir : moteur caché de la performance
Après les Jeux, Mélanie a pris du recul, choisissant une tournée avec Simone Biles plutôt qu’un retour immédiat à la compétition. Elle y retrouve un sens plus simple et authentique :
« Ça fait du bien de faire de la gym comme quand j’avais cinq ans… zéro pression, juste pour le fun. »
Ces mots rappellent une vérité fondamentale : le plaisir est au cœur de la performance.
Les plus grands champions ne sont pas ceux qui supportent le mieux la douleur ou la pression, mais ceux qui restent connectés à ce qui les anime profondément.
C’est ce que nous avons développé en août 2025 dans notre article sur le retour de Vénus Williams.
Quand la pratique redevient un jeu, une passion, l’athlète retrouve sa liberté d’expression, et son potentiel peut s’exprimer pleinement.
Reconstruire : un retour aux sources
Aujourd’hui, Mélanie est de retour en Martinique, là où tout a commencé. Elle se reconstruit, retrouve du sens, et surtout, elle prend le temps de réapprendre à être elle-même, au-delà de la gym.
« J’ai peur de ce que les gens pensent de moi », dit-elle encore dans Golden Soul.
Un témoignage touchant, qui montre à quel point l’identité de l’athlète peut être écrasée par les attentes extérieures. Retrouver son équilibre, c’est accepter de ne pas être uniquement définie par ses résultats sportifs.
Conclusion : un chemin vers la liberté intérieure
En tant que préparateurs mentaux, nous savons que la réussite ne se construit pas uniquement par l’entraînement physique, mais aussi par cette capacité à :
- accepter l’échec,
- maintenir une estime de soi solide,
- replacer le plaisir au centre de la pratique.
Mélanie De Jesus Dos Santos est en train d’accomplir ce travail de fond, essentiel et courageux. Nous sommes convaincus que ce cheminement la conduira à un retour fort, aligné et libéré.
Toute l’équipe de coachingmental.fr, lui souhaite le meilleur pour la suite de son parcours, persuadée que cette championne retrouvera bientôt les sommets internationaux, avec un mental encore plus solide.
Crédits : (Photo : Auteur sur Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0).
